Terremoto en Chile

En el Ecuador no tenemos un plan que nos permita afrontar una catástrofe natural. Estar ubicado en la Cinturón de Fuego del Pacífico nos obliga a priorizar la educación ciudadana y a enfrentar el riesgo volcánico, marítimo y sísmico.

 El 27 de Febrero Chile sufrió un terremoto de 8.8 grados en la escala de Richter. Después de esta eventualidad, el Centro de Avisos del Pacífico de EE. UU. dio la alerta de tsunami para las costas del sur y centro de ese país  y también para Ecuador, Perú, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala, Polinesia francesa y Antártida.

Aunque la alerta  bajaó su intensidad, en las costas ecuatorianas los moradores se mantienen en zozobra porque desconocen cómo enfrentarr una emergencia de esta magnitud, en caso de que sucediera.

La naturaleza ha aumentado su poder destructivo global  lo reconoce el doctor Tom Chalko, ex-académico de la Universidad de Melbourne y Director de la División de Geofísica de Australia. Este científico, en el 2008, reveló que la actividad sísmica global de la Tierra era cinco veces más fuerte desde 1990 y que existía un incremento rápido y de la actividad sísmica, tectónica y volcánica.

Esto es consecuencia del recalentamiento interno del planeta, lo cual produce un  desequilibrio térmico. Es decir, el calor que genera la Tierra no tiene por donde escarparse por ellos el interior del planeta se recalienta. De esta forma se produce un aumento sistemático de actividad volcánica y de las velocidades de las placas tectónicas. También hay mayor intensidad y frecuencia de terremotos y tsunamis; mientras el hielo ártico y antártico se derrite.

Los pronósticos fueron reales  y cada vez la fuerza de la naturaleza afecta a diferentes poblaciones.  En América del Sur, estos acontecimientos son producidos –principalmente- por el choque de la Placa de Nazca u Oceánica con la Placa de Sudamérica o Continental.

Este roce produce subducción (la placa de Nazca se introduce por debajo de la Sudamericana y continúa moviéndose hacia el manto)  y genera una fosa frente a las costas de Sudamérica, Centro América, México, Estados Unidos (California), Canadá, Alaska, Península de Kamtchatka, Japón, Filipinas y Nueva Zelandia. Como ésta bordea al Océano Pacífico, a manera de un cinturón,  es conocida como Cinturón de Fuego del Pacífico donde hay alta sismicidad y actividad volcánica.

En esta área los terremotos han ocurrido permanentemente pero tienen su propia dinámica; es decir, no existe relación entre sismos ocurridos en lugares alejados entre sí, a pesar de que se encuentran en el mismo cinturón. Por ello los sismos de Chile no han generado ni desencadenado erupciones en otros lugares del Pacífico, aclara el Capitán de Navío Patricio Goyes Arroyo, Director del Instituto Oceanográfico de la Armada, Inocar.

Un día después de la tragedia chilena,  en la Isla Santa Cruz de Galápagos, el agua se recogió hacia adentro del mar, lo cual provocó la alarma colectiva y la disposición de evacuar a la población como una manera preventiva.  En otros lugares costeros también se produjo el retiro del mar, en menor proporción; pero esto se debió a una coincidencia de la bajamar, aclara Goyes.

En la actualidad, la alerta de tsunami es nula para las costas ecuatorianas. Pero, de existir un evento de esta naturaleza, ¿hay preparación alguna?

No.  Ecuador no está preparado para enfrentar terremotos como los ocurridos en Haití y Chile, pero ha avanzado significativamente en la reducción de riesgos. “Tenemos un mapa de vulnerabilidades y se han concentrado los organismos de socorro en un sola institución: la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos”,  manifestó el Presidente de la República Rafael Correa, en la cadena sabatina del 6 de marzo.

Lo que más preocupa es el tipo de edificaciones existentes ya que hay una anarquía urbana increíble, añadió el mandatario. Ésta es la mayor amenaza que enfrentaría  el país ya que los elementos utilizados no son los más resistentes; además, impera la informalidad en la construcción.

“No ha habido la firmeza para orientar el crecimiento de muchas ciudades y la población se ha expandido en zonas donde no hay planos ni control de materiales para construcción, dijo Hermel Flores, Presidente de la Cámara de la Construcción de Pichincha en un programa especial que transmitió Ecuavisa el domingo 7 de marzo.

La cultura de prevención es prioridad  en el país ya que se necesita  que cada comunidad aprenda a reaccionar de manera adecuada al recibir una alerta. Existe un plan de acción como explica María del Pilar Cornejo, Directora de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgo.

“La cadena de mando  empieza con el reporte del Inocar a la Secretaría de Gestión de Riesgo. Ésta propaga la alerta a los Comités de Operaciones de Emergencia, a las Direcciones Provinciales de las zonas afectadas y a los Gobernadores… Es una reacción rápida que mantiene el canal abierto de comunicación en caso de cambiar la alerta”.

Por ahora, se establecen planes educativos para aprender  a manejar situaciones alarmantes y el Inocar monitorea constantemente la zona.

Mientras tanto el Gobierno Nacional y la Secretaría Nacional de Planificación y Desarrollo (SENPLADES) planean adquirir boyas Darto tsunamigénicas.

Estas  detectan los sismos que ocurren en el fondo marino gracias a que descubren los cambios de la altura del nivel del  mar por los sensores de presión que miden las columnas de agua. Estas boyas son de gran aporte para la difusión de alertas de tsunamis en el país y en la región.  

 ·        Según el Instituto Geofísico de la Universidad de Chile, la interacción entre las placas de Nazca y Sudamérica produce un sísmo destructor cada 10 años, 10 pequeños temblores diarios y 3.500 movimientos anuales.

 ·        Actualmente el Inocar está validando las cartas de inundación de Bahía de Caráquez, Salinas y La Libertad. Luego, realizará las de Manta y Jambelí.  Esta elaboración se ejecuta con rigurosos procedimientos técnicos y serán entregadas a la comunidad posteriormente.

 ·        Aunque no existe alerta de Tsunami en Ecuador, en caso de que sucediera, Guayaquil no sufriría las consecuencias. Esta ciudad se encuentra alejada del mar por eso no estaría afectada gravemente. Lo máximo que podría ocurrir sería un incremento del nivel del estero y del río.

Cuadro Resultados de Incremento de Terremotos a nivel mundial

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Dr Tom Chalko
Senior Scientist
Scientific Engineering Research P/L
Mt Best, Vic 3960, Australia
http://sci-e-research.com
ph (+61 3) 5681 6361        .