Almacenaje adecuado

Las pilas y baterías son algunos de los residuos más contaminantes que generamos, requieren un tratamiento especial y una disposición final cuidadosa ya que son considerados residuos peligrosos.

En su interior hay distintos metales pesados según el tipo de pila, ácidos, etc, que son muy tóxicos para el ser humano y el ambiente, durante su uso no plantean riesgos dado que la cápsula aísla eficazmente su interior del medio, pero con el tiempo y la humedad  cápsula sufre un proceso de corrosión hasta que se rompe liberando las sustancias químicas que la conforman.

Las pilas y baterías se usan para producir energía a través de una reacción química, hay distintos tipos de pilas;

-       Pilas alcalinas, se usan en radios, fllashes, juguetes, teléfonos, controles remotos relojes.  Las de óxido de mercurio son las más tóxicas, tienen un 30% de mercurio aproximadamente, y las de  óxido de plata tienen un 1% de mercurio.

-       Pilas secas de Zinc/Cadmio : son las menos contaminantes, sirven para aparatos sencillos y de poco consumo.

-       Pilas de Litio: se utilizan en filmadoras. Audífonos. Producen tres veces más energía que las pilas alcalinas.

-       Pilas  Botón se utilizan en equipamiento médico o de emergencia, relojes de pulsera y calculadoras, por lo general son de mercurio.

-       Pilas recargables de Niquel y Cadmio se usan en computadoras, celulares, filmadoras, productos inalámbricos. No tienen mercurio, pero tienen Cadmio que es también un metal peligroso, pueden recargase hasta 1000 veces.

-       Baterías o acumuladores con contenido de Plomo y acido sulfúrico. Se utilizan en automóviles.

La gran variedad de compuestos químicos involucrados, la diversidad de utilidades y su asociación con residuos domésticos hace muy difícil su  gestión.  La mayoría de las pilas y baterías van a dar a los basureros municipales.

El proceso de descomposición de una pila inicia con la corrosión de la cápsula, a pesar de que esta es de acero, una vez se humedece y tiene contacto con el agua se oxida.  Posteriormente se derrama el contenido de la pila que por lo general contiene metales pesados altamente contaminantes y tóxicos para el medio ambiente.  Una vez se derraman estos residuos tóxicos se filtran en los rellenos sanitarios y contaminan el suelo, subsuelo y con el tiempo este fluido llega a las aguas subterráneas, desde donde contamina plantas, animales, agua potable y alimentos, llevando la contaminación a toda la gente.

Una pila común contamina más de 3000 l de agua; las de oxido de plata 14.000 l de agua, las alcalinas 167.000 l de agua y las de mercurio más de 600.000 l de agua.

En Ecuador al momento no se ha establecido ningún tipo de regulación nacional solo existen algunas iniciativas privadas orientada a establecer el manejo adecuado de este tipo de residuos.

Durante el año 2000 se importaron al Ecuador, un total de 1,957.4 Ton de pilas, clasificadas de la siguiente manera: 55.6 % cilíndricas, 8.75% botón y 35.6% de las demás (recargables). En un 99% de los casos las pilas son botadas con la basura doméstica, el 1% indica que las entierran.

NO CONTAMINES

Idealmente las pilas deberían ser devueltas al fabricante para que este recicle y reutilice lo que es útil, para esto debería promoverse una recolección selectiva y posteriormente ser enviadas a rellenos de seguridad o a reciclar.

Los rellenos de seguridad deben tener un tratamiento previo donde se dé un proceso de neutralización, estabilización y solidificación resultando bloques que se depositan luego en un relleno de seguridad.  Por otro lado se puede hacer Reciclado de sus componentes: A nivel mundial existen tecnologías para todo tipo de pilas y baterías, en nuestro país solo hay disponible para plomo-ácido. Y finalmente se puede hacer Exportación: para su tratamiento y/o reciclado en países que dispongan de tecnologías apropiadas.

En el caso de las pilas, se han dado a nivel de Latinoamérica algunas experiencias exitosas como la de Argentina donde las pilas previo tratamiento se encapsulan con cemento y se utilizan como bancos en parques públicos denominados ECOBANCOS. 

Consejos para mejorar el medio ambiente y reducir la contaminación:

 No mezcles pilas viejas con nuevas, separarlas cuando las vayas a desechar, de preferencia utiliza pilas recargables, jamás tires las pilas a los inodoros o a los ríos, no las quemes y en lo posible confínalas en un recipiente de vidrio o plástico donde puedas almacenarlas, sellarlas y luego desecharlas.

Mas información en http://www.ecoportal.net/Contenido/Temas_Especiales/Contaminacion/Que_hacer_con_las_pilas

http://www.monografias.com/trabajos63/pilas/pilas2.shtml